Ich habe die Slawische Kunstallianz gegründet, weil die Kunst für mich schon immer eine der wichtigsten Formen der Verbindung zur Welt war. Schon lange vor der Gründung der Organisation haben mich visuelle Erzählkunst, traditionelles Handwerk und kreatives Schaffen, das ein Gefühl der Beständigkeit vermittelt, fasziniert. Unter den vielen Kunstformen, denen ich auf meinen Reisen begegnet bin, stechen Mosaike stets als eine der beeindruckendsten und langlebigsten hervor.
Ich bin Amerikaner, aber meine Weltanschauung wurde durch meine ausgedehnten Reisen geprägt. Ich habe alle fünfzig Bundesstaaten der USA besucht und bin viel durch Europa, den Nahen Osten, den Karibischen Raum und andere Regionen gereist. Meine Reisen führten mich in die Ukraine, nach Russland, Georgien, Japan, Italien, Ägypten, Schottland, Irland, Mexiko, Kanada, nach Jamaika, auf die Bahamas, nach Honduras und in die Vereinigten Arabischen Emirate. Jeder Ort bot seine eigenen künstlerischen Traditionen und seine eigene Bildsprache, doch Mosaike zogen stets meine Aufmerksamkeit auf sich, wohin mich meine Reisen auch führten.
Meine Erfahrungen in der Ukraine, in Russland und in Georgien haben mich besonders stark geprägt. In diesen Regionen beschränkt sich die Mosaikkunst nicht auf Museen oder monumentale Denkmäler. Einige der beeindruckendsten Mosaike findet man im Alltag. Bushaltestellen, Fußgängerunterführungen, Wohngebäude und kleine öffentliche Einrichtungen sind oft mit kunstvollen und durchdachten Mosaikkompositionen verziert. Selbst der einfachste Verkehrspavillon kann in etwas visuell Bemerkenswertes verwandelt werden.
Zu beobachten, wie gewöhnlichen Räumen eine solche Aufmerksamkeit zuteilwird, hat bei mir einen bleibenden Eindruck hinterlassen. Diese Mosaike verleihen dem Alltag eine besondere Note. Sie verdeutlichen die Überzeugung, dass Schönheit für jeden zugänglich sein sollte und nicht nur elitären Einrichtungen vorbehalten ist. Wenn ich an einer Bushaltestelle auf dem Land stand oder am Straßenrand wartete, umgeben von sorgfältig gestalteten Mustern und Bildern, empfand ich tiefen Respekt für die Künstler, die der Meinung waren, dass diese Orte künstlerische Aufmerksamkeit verdienen.
Was diese Werke noch bemerkenswerter macht, ist die Tatsache, dass ihre Schöpfer oft unbekannt bleiben. Viele Mosaike entstanden in Gemeinschaftsarbeit, wurden selten oder gar nicht signiert und ohne jegliche Erwartung auf Anerkennung angebracht. Im Mittelpunkt standen das Werk selbst und die Gemeinschaft, der es diente. Heute gibt es unzählige Mosaike, für die keine Unterlagen darüber vorliegen, wer sie entworfen hat, wer die einzelnen Elemente platziert hat oder welche Geschichten die Künstler damit bewahren wollten.
Meine Bewunderung für diese Werke beruht auf handwerklicher Meisterschaft und nicht auf Ideologie. Die slawischen Mosaike zeugen von außergewöhnlicher technischer Kunstfertigkeit – von der Auswahl der Materialien bis hin zur Farbharmonie und Komposition. Der damit verbundene Arbeitsaufwand ist enorm. Jede einzelne Kachel wird sorgfältig ausgeschnitten, platziert und befestigt. Selbst nach Jahrzehnten behalten viele Mosaike trotz Witterungseinflüssen und des Zahns der Zeit ihre Schärfe, Textur und emotionale Ausdruckskraft bei.
Nach wiederholten Besuchen begann ich, etwas Beunruhigendes zu bemerken. Viele dieser Mosaike verschwinden. In mehreren Ländern des ehemaligen Sowjetblocks haben der Wiederaufbau und die Erneuerung der Städte den Abriss alter Gebäude beschleunigt. Im Rahmen umfassenderer Bemühungen zur Entkommunisierung werden Gebäude, die mit früheren Epochen in Verbindung stehen, häufig abgerissen oder erheblich umgestaltet. Dabei werden die in diese Bauwerke integrierten Mosaikkunstwerke zerstört, ohne dass dies dokumentiert, bewahrt oder öffentlich diskutiert wird.
Am meisten beunruhigt mich, dass die Kunst selbst selten losgelöst von dem Bauwerk betrachtet wird, in dem sie sich befindet. Bushaltestellen, Fabriken, Wohnviertel und öffentliche Einrichtungen werden abgerissen, um Platz für Neubauten zu schaffen, oft ohne Rücksicht auf die in ihre Wände eingearbeiteten Mosaike. Diese Werke verschwinden unbemerkt und nehmen dabei das handwerkliche Können, die Vision und das kulturelle Gedächtnis mit, für die sie stehen.
Dieser Verlust ist nicht abstrakt. Sobald ein Mosaik zerstört ist, lässt es sich nicht mehr rekonstruieren. Die Materialien mögen zwar langlebig sein, doch das Wissen, der Kontext und die Hand des Künstlers sind unersetzlich. Ohne Fotos, Aufzeichnungen oder Bemühungen um die Erhaltung verschwinden ganze Werkgruppen aus der Geschichte.
Diese Erkenntnis war für mich ein Wendepunkt.
Die Slawische Kunstallianz wurde gegründet, um Mosaike als Kunstform in den Mittelpunkt zu rücken. Ihr Leitbild konzentriert sich auf Handwerkskunst, Materialien, Symbolik und kulturellen Wert. Das Ziel besteht nicht darin, politische Narrative oder historische Ideologien zu verbreiten, sondern künstlerische Errungenschaften anzuerkennen und zu bewahren. Diese Mosaike verdienen es, in einem breiteren Kontext der Weltkunst verstanden zu werden und nicht aufgrund sich ändernder Umstände abgelehnt oder ausgelöscht zu werden.
Mosaike sind von Natur aus Gemeinschaftswerke. Sie entstehen Stück für Stück, oft in Teams von Kunsthandwerkern, und sind für öffentliche Räume bestimmt. Das macht sie besonders geeignet für Bildungszwecke, zur Dokumentation und zur Einbindung der Gemeinschaft. Durch Forschung, Fotografie, schriftliche Beiträge und Aufklärungsarbeit setzt sich die Slawische Kunstallianz dafür ein, dass diese Werke wahrgenommen, untersucht und in Erinnerung behalten werden.
Meine Reisen nach Italien und Ägypten haben diese Sichtweise bestärkt. In diesen Regionen werden die Mosaiktraditionen sorgfältig bewahrt und weitergegeben, unabhängig davon, in welcher Epoche sie entstanden sind. Die Beobachtung dieses Respekts vor dem handwerklichen Können hat mich in meiner Überzeugung bestärkt, dass slawische Mosaike dieselbe Aufmerksamkeit verdienen.
Die Slawische Kunstallianz hat sich zum Ziel gesetzt, das Bewusstsein für dieses Thema zu schärfen. Wir möchten leicht zugängliche Informationen über Mosaiktechniken, regionale Stile und Fragen der Erhaltung bereitstellen. Auf diese Weise hoffen wir, tiefgründige Gespräche darüber anzuregen, wie Gemeinschaften ihr künstlerisches Erbe wertschätzen und schützen.
Im Kern wird diese Organisation von Bewunderung angetrieben. Von der Bewunderung für Künstler, die mit Geduld und Präzision gearbeitet haben. Von der Bewunderung für Gemeinschaften, die Kunst in ihrem Alltag willkommen geheißen haben. Und von der Bewunderung für ein Medium, das die Schönheit noch lange nach dem Tod seiner Schöpfer weitervermittelt.
Die Gründung der Slawischen Kunstallianz war eine natürliche Fortsetzung meiner langjährigen Beschäftigung mit Kunst und Reisen. Sie ist ein Bekenntnis dazu, handwerkliches Können überall dort zu würdigen, wo es existiert, und dafür zu sorgen, dass diese bemerkenswerten Mosaike nicht ohne Anerkennung in der Geschichte verloren gehen.