لقد أسست «تحالف الفن السلافي» لأن الفن كان دائمًا أحد أهم الوسائل التي تربطني بالعالم. فقبل وقت طويل من تأسيس هذه المنظمة، كنتُ منجذبًا إلى السرد البصري، والحرفية التقليدية، والأعمال الإبداعية التي تنقل إحساسًا بالاستمرارية. ومن بين العديد من الأشكال الفنية التي تعرفت عليها خلال رحلاتي، تبرز الفسيفساء دائمًا باعتبارها واحدة من أكثر الأشكال إقناعًا وديمومة.
أنا أمريكي، لكن وجهة نظري تشكلت بفضل رحلاتي العديدة. لقد زرت جميع الولايات الخمسين في الولايات المتحدة، وسافرت كثيرًا في أوروبا والشرق الأوسط ومنطقة البحر الكاريبي ومناطق أخرى. قادتني رحلاتي إلى أوكرانيا وروسيا وجورجيا واليابان وإيطاليا ومصر واسكتلندا وأيرلندا والمكسيك، وكندا، وجامايكا، وجزر الباهاما، وهندوراس، والإمارات العربية المتحدة. كان لكل مكان تقاليده الفنية ولغته البصرية الخاصة، لكن الفسيفساء كانت تلفت انتباهي مرارًا وتكرارًا بغض النظر عن الوجهة التي كنت أتوجه إليها.
كانت تجربتي في أوكرانيا وروسيا وجورجيا مؤثرة بشكل خاص. ففي هذه المناطق، لا يقتصر فن الفسيفساء على المتاحف أو المعالم الأثرية الضخمة. بل تظهر بعض أروع أعمال الفسيفساء في سياقات الحياة اليومية. فمحطات الحافلات، والممرات تحت الأرض للمشاة، والمباني السكنية، والمباني العامة الصغيرة غالبًا ما تُزين بتركيبات فسيفسائية معقدة ومدروسة بعناية. حتى أبسط محطة مواصلات يمكن أن تتحول إلى شيء رائع من الناحية البصرية.
لقد تركت هذه العناية الفائقة بالمساحات العادية انطباعًا لا يُنسى في نفسي. فهذه الفسيفساءات تضفي بريقًا على الحياة اليومية. وهي تجسد قناعةً بأن الجمال يجب أن يكون في متناول الجميع، وليس محصوراً في المؤسسات النخبوية. وإذ كنت واقفًا في محطة حافلات ريفية أو أنتظر على جانب الطريق، محاطًا بأنماط وصور مرسومة بعناية، شعرت باحترام عميق للفنانين الذين آمنوا بأن هذه الأماكن تستحق الاهتمام الفني.
ما يجعل هذه الأعمال أكثر روعة هو أن الفنانين غالبًا ما يظلون مجهولين. فقد تم إنشاء العديد من الفسيفساءات بشكل جماعي، ونادرًا ما كانت تُوقَّع أو لم تُوقَّع على الإطلاق، وتم تركيبها دون أي توقعات بالحصول على التقدير. كان التركيز ينصب على العمل نفسه والمجتمع الذي كان يخدمه. اليوم، توجد عدد لا يحصى من أعمال الفسيفساء التي لا توجد وثائق توضح من صممها، أو من وضع كل عنصر فيها، أو ما هي القصص التي كان الفنانون يأملون في الحفاظ عليها.
إن إعجابي بهذه الأعمال ينبع من البراعة الفنية، وليس من الأيديولوجية. تُظهر الفسيفساء السلافية براعة فنية استثنائية — بدءًا من اختيار المواد وصولاً إلى التوازن بين الألوان والتكوين. وقد بُذل جهد هائل في صنعها. فكل قطعة من البلاط تُقطع وتُوضع وتُثبت بعناية فائقة. وحتى بعد مرور عقود، لا تزال العديد من الفسيفساءات تحتفظ بوضوحها وملمسها وتأثيرها العاطفي، على الرغم من تأثيرات الطقس والزمن.
خلال زياراتي المتكررة، بدأت ألاحظ أمراً مقلقاً. فالعديد من هذه الفسيفساءات آخذة في الاختفاء. وفي عدة دول من الكتلة السوفياتية السابقة، أدت عمليات إعادة الإعمار وتجديد المدن إلى تسريع وتيرة هدم المباني القديمة. وفي إطار الجهود الأوسع نطاقاً الرامية إلى إزالة آثار الشيوعية، غالباً ما يتم هدم المباني المرتبطة بالعصور السابقة أو تغييرها بشكل جذري. وفي أثناء ذلك، تُدمَّر الأعمال الفسيفسائية المدمجة في هذه المباني دون توثيق أو حفظ أو نقاش عام.
ما يقلقني أكثر من أي شيء آخر هو أن الفن نفسه نادرًا ما يُنظر إليه بمعزل عن المبنى الذي يشغله. فمحطات الحافلات والمصانع والأحياء السكنية والمرافق العامة يتم استبدالها لإفساح المجال لمشاريع بناء جديدة، وغالبًا ما يتم ذلك دون مراعاة الأعمال الفنية الفسيفسائية المدمجة في جدرانها. تختفي هذه الأعمال بهدوء، آخذة معها الحرفية والرؤية والذاكرة الثقافية التي تمثلها.
هذه الخسارة ليست مجرد مسألة مجردة. فبعد تدمير الفسيفساء، يصبح من المستحيل إعادة إنشائها. قد تكون المواد المستخدمة متينة، لكن المعرفة والسياق ولمسة الفنان لا يمكن تعويضها. وبدون الصور الفوتوغرافية أو السجلات أو الجهود الرامية إلى الحفاظ عليها، تختفي مجموعات كاملة من الأعمال من صفحات التاريخ.
كان هذا الإدراك بمثابة نقطة تحول بالنسبة لي.
تأسس «تحالف الفن السلافي» بهدف التركيز على الفن الفسيفسائي. وتركز مهمته على الحرفية والمواد والرمزية والقيمة الثقافية. ولا تكمن الغاية في الترويج لروايات سياسية أو أيديولوجيات تاريخية، بل في الاعتراف بالإنجازات الفنية والحفاظ عليها. تستحق هذه الفسيفساءات أن تُفهم في سياق التاريخ الأوسع للفن العالمي، لا أن تُرفض أو تُمحى بسبب تغير الظروف.
تتميز الفسيفساء بطبيعتها بأنها جماعية. فهي تُبنى على مراحل، غالبًا بواسطة فرق من الحرفيين، وتُخصص للمساحات العامة المشتركة. وهذا يجعلها مناسبة بشكل خاص للتعليم والتوثيق وإشراك المجتمع. من خلال الأبحاث والتصوير الفوتوغرافي والكتابة والعمل الإعلامي، تسعى «تحالف الفن السلافي» إلى ضمان أن تُرى هذه الأعمال وتُدرس وتُحفظ في الذاكرة.
وقد عززت رحلاتي إلى إيطاليا ومصر هذه الرؤية. في هذه المناطق، تُحفظ تقاليد الفسيفساء وتُعرض بعناية، بغض النظر عن العصر الذي نشأت فيه. وقد عززت رؤية هذا الاحترام للفن إقناعي بأن الفسيفساء السلافية تستحق نفس المعاملة.
تهدف «تحالف الفن السلافي» إلى نشر الوعي. ونسعى إلى توفير معلومات سهلة الفهم حول تقنيات الفسيفساء، والأساليب الإقليمية، والتحديات المتعلقة بالحفاظ على التراث الفني. ونأمل من خلال ذلك أن نشجع على إجراء حوارات متعمقة حول كيفية تقدير المجتمعات لتراثها الفني وحمايته.
تستمد هذه المنظمة إلهامها في جوهرها من الشغف. شغف الفنانين الذين عملوا بصبر ودقة. شغف المجتمعات التي احتفت بالفن في الحياة اليومية. وشغف الوسيلة الفنية التي تواصل نقل الجمال لفترة طويلة بعد رحيل مبدعيها.
كان تأسيس «تحالف الفن السلافي» بمثابة امتداد طبيعي لتفاعلي المستمر مع الفن والسفر على مدار حياتي. وهو يمثل التزامًا بتقدير البراعة الفنية أينما وجدت، وضمان ألا تضيع هذه الفسيفساء الرائعة في غياهب التاريخ دون أن تحظى بالتقدير الذي تستحقه.